Служба спасения была создана постановлением Главы города Нижний Тагил в августе 2000 года в соответствии с ФЗ "Об аварийно-спасательных службах и статусе спасателей". В январе 2001 года служба аттестована Межведомственной комиссией по аттестации аварийно-спасательных служб Свердловской области как профессиональное аварийно-спасательное формирование с правом ведения 19 видов аварийно-спасательных работ в условиях ЧС. С февраля 2001 года началась практическая деятельность спасателей города Нижний Тагил в составе городского звена РСЧС.
В настоящее время Поисково-спасательная служба входит в состав МБУ "Центр защиты населения и территории города Нижний Тагил" и занимает огромную роль в решении задач по предупреждению и ликвидации ЧС. В составе службы 27 спасателей (21 спасатель, 6 водолазов), аттестованных на проведение поисково-спасательных работ в условиях ЧС.
Мобильность ПСС определяется наличием в ее составе 4-х аварийно-спасательных машин, 3-х автомобилей, оснащенных аварийно-спасательным оборудованием и снаряжением.
Основную роль в проведении поисково-спасательных работ играют спасатели. Они оказывают все необходимые действия по спасению людей. Они всегда первые там, где людям нужна помощь: в завалах разрушенных строений, в дыму и огне пожаров, в искореженных транспортных средствах, на затопленных территориях, в глухом лесу, в карьерах, на водных объектах, в горах. Они постоянно несут службу, оперативно реагируют на любые сигналы о необходимости оказания помощи людям, попавшим в беду. На счету спасателей огромное количество проведенных поисково-спасательных работ, десятки тысяч спасенных жизней, сотни тысяч случаев оказания помощи пострадавшим.
Спасатели ПСС всегда в хорошей физической форме, обладают всеми профессиональными навыками и имеют целый ряд специальностей, необходимых при ведении аварийно-спасательных работ. Основными видами подготовки спасателей считаются: альпинистская подготовка, спуски под воду в аквалангах, прыжки с парашютом, промышленный альпинизм, обучение на газоспасательных работах в ИСИЗ, основные принципы медицинской подготовки и многое другое.
За время работы ПСС в 2013 году, организации и граждане Нижнего Тагила более 1000 тысяч раз обратились к спасателям за помощью, которая оперативно была им оказана. Количество спасенных составляет более 250 человек, количество выездов на аварийно-спасательные работы – более 600.
В практику ПСС совместно с Департаментом образования администрации города вошла работа по движению "Юный спасатель". В этом году, в октябре месяце прошли районные соревнования города "Юный спасатель", где ПСС принимала активное участие в организации мероприятия. ПСС обеспечивала безопасность детей на основных этапах соревнований; предоставляла оборудование (костюмы химической защиты ОЗК, противогазы и др.); выступала в качестве судей.
Так же ПСС пропагандирует безопасность и защиту населения в учебных заведениях, тем самым воспитывает в детях дух безопасного образа жизни и активизирует личный потенциал детей в решении проблем безопасности, спасения и самоспасения.
В перспективах развития ПСС дальнейшее повышение готовности к ведению аварийно-спасательных работ путем совершенствования качества профессиональной подготовки спасателей, приобретения новейшего оборудования и снаряжения, так же активное участие в мероприятиях города.